Originaire d'Asie et du bassin méditerranéen, le calament est une petite plante vivace herbacée, au feuillage caduc et au port buissonnant. Ses feuilles pétiolées, ovales et dentées sur les bords, de belle couleur grisâtre et velues, dégagent un agréable parfum de menthe. Ses fleurs, pourpres, violet-pourpre ou dans les tons roses s'épanouissent en été. Les fleurs de calamintha officinalis (calament à grandes feuilles) sont plus grandes que celles de calamintha nepeta (calament à petites feuilles).

Cette vivace, pouvant atteindre 40 à 50 cm de hauteur,  résiste très bien au froid ; on la trouve fréquemment en montagne.

Ses fleurs et ses feuilles fraîches servent à accompagner les desserts, les salades de fruits et les glaces. Parsemé sur les plats de tomates et de courgettes, il relève le goût de ces préparations estivales.

Mais il est surtout connu pour ses propriétés digestives et sédatives. Ses infusions de feuilles séchées sont appréciées pour leur action stimulante et tonique. En prendre une cuillère à café pour une tasse de 15 cl d'eau frémissante, laisser infuser 10 minutes et boire trois ou quatre tasses par jour. Pour une infusion de feuilles fraîches, confectionner un petit bouquet, l'immerger dans une eau frémissante, stopper le feu et laisser infuser durant 3 à 4 minutes. Retirer le bouquet et sucrer avec du miel.  Voilà la véritable tradition du thé de l'Aubrac, qui a fait la réputation du calament. C'est aussi un cicatrisant cutané, et, en cataplasme de feuilles fraîches, il est bénéfique contre les bleus et les ecchymoses.

Plante mellifère, elle attire également les insectes. 

MULTIPLICATION ET PRODUCTION

Il se multiplie par graines ou par bouturage. Pour une multiplication par semis, la réaliser en serre chaude en ne recouvrant que très peu les graines. Repiquer les plantules en godets puis, les planter à demeure, lorsque la grandeur est suffisante. Pour la multiplication végétative, à la fin du printemps, prélever des pousses terminales tendres, sans boutons floraux et les piquer dans un mélange de terreau à semis avec du sable, si possible également en godets. Une division de touffes, au printemps, peut également assurer sa multiplication. Une fois l'enracinement réalisé, les planter à demeure en prenant soin de bien arroser durant les premiers temps de croissance, voire pendant la première année. Les distancer de 60 à 70 cm, en tous sens.

Le calament demande un sol fertile mais surtout bien drainé. Un apport de compost décomposé avant la plantation est recommandé, par contre, ne pas lui apporter trop d'engrais car il est peu gourmand.

Malgré sa capacité de pousser au soleil, veiller à un bon arrosage, il tolère  une situation de mi-ombre. Tailler, oter les tiges florales et rabattre les plantes après la floraison.