Originaire d'Europe, la millefeuille (achillée) est une plante vivace, se couvrant d'inflorescences blanches, roses ou rouges en été ou vers la fin de celui-ci. Son port est plutôt ramassé jusqu'à l'apparition de fleurs situées au bout de hautes tiges portant des feuilles bipennées et alternées. Les tiges sont recouvertes de poils laineux, blanchâtres et peuvent atteindre 60 à 110 cm. Le développement de cultivars dans les tons rouges a permis à cette astéracée d'être plus présente dans les plates-bandes d'aujourd'hui et, ce qui lui confère un gros avantage, ses fleurs se conservent très bien en bouquets secs. Finement découpées, ses jeunes pousses apportent une pointe d'amertume dans les salades, veiller à ne pas prendre les pousses trop âgées en raison de leur fort goût.

Son utilisation relativement minime en cuisine est contrebalancée par son emploi comme plante soignante. Elle possède de nombreuses vertus curatives, en particulier celle d'arrêter les hémorragies. Ses vertus cicatrisantes et hémostatiques (arrête ou réduit les saignements) sont reconnues depuis fort longtemps. En compresse, elle aide à freiner et stopper les écoulements de sang, tout en participant à leur cicatrisation. Ses autres dénominations démontrent bien ses effets sur le corps humain : « herbe aux coupures », « herbe aux charpentiers », « saigne-nez » ou « herbe de la St-Jean ». Utilisée en bain de siège, elle soulage les douleurs menstruelles. En plus elle possède des vertus antiseptiques qui permettent ainsi d'éviter les infections. Les feuilles et les fleurs sont les parties utilisées en phytothérapie. Pour une infusion, prendre 30 grammes de sommités fleuries pour 1 litre d'eau, faire bouillir et après 10 minutes, passer. Trois tasses par jour constituent un très bon antispasmodique. Pour une décoction, faire bouillir une poignée d'achillée coupée (plante) durant 10 minutes et ainsi préparer une compresse. L'achillée peut provoquer certaines réactions allergiques cutanées chez des personnes sensibles aux astéracées.

RÉUSSIR LA MULTIPLICATION ET LA PLANTATION

Le semis de printemps se pratique en plaques de multiplication dans un terreau à semis mais en prenant bien soin de vérifier la fraîcheur des graines, éviter les vieilles graines. Comme il y a de récents et nombreux cultivars, les multiplier par division de touffes au printemps ou à l'automne. L'achillée se complaît en sol léger, de frais à sec si celui-ci est bien drainé. Apporter du compost bien décomposé et un engrais de base complet, sans excès, car elle peut survivre en sol aride, mais son développement sera moindre.