C'est une plante qui porte de nombreux noms tels que : herbe au vers, herbe de Saint-Marc, herbe sainte, herbe amère, herbe à poux, herbe du bon chasseur, barbotine, sent bon, chartreuse, et tanacée.

La tanaisie commune est une belle plante herbacée vivace, aromatique et médicinale, de 100 à 120 cm de hauteur, au feuillage vert et caduc. Originaire d'Europe, on la rencontre fréquemment dans des lieux incultes ou au bord des chemins et des cours d'eau. Ses feuilles subdivisées sont fortement découpées et dentées. Elles garnissent de longues tiges dressées, à l'aspect de fougère, qui supportent ses fleurs : petits capitules jaunes en corymbes serrés s'épanouissant durant l'été. Dans une rocaille ou dans un massif de plantes vivaces, son abondante floraison jaune ne passe pas inaperçue.

En cuisine, ses feuilles fraîches aromatisent certains gâteaux et certaines pâtisseries, beaucoup de plats à base d'œufs, les poissons, les gibiers, les ragoûts et certains fromages. Elles entrent dans la composition de liqueurs, sirops, limonades, et parfument quelques vins qui se boivent après un repas afin de faciliter la digestion. Ne l'utiliser que modérément car son goût est fort et amer bien que légèrement citronné. Son amertume retient son utilisation culinaire, sauf pour les inconditionnels.

En phytothérapie, les sommités fleuries (à l'éclosion des fleurs) et les graines sont aussi utilisées. Ces propriétés multiples en font une herbacée aux innombrables usages. En médecine naturelle, elle est reconnue pour ses vertus antiseptiques, diurétiques, antispasmodiques, emménagogues, tonifiantes et stimulantes pour les organes digestifs.

Son infusion est en fait une tisane-vermifuge d'excellente qualité : une cuillère à dessert de sommités fleuries broyées dans une tasse d'eau bouillante, laisser infuser 10 minutes et boire une tasse le matin, à jeun.

Infusion de semences : une cuillère à café de graines dans une tasse d'eau bouillante, laisser infuser 10 minutes et boire une tasse le matin, à jeun.

La tanaisie ne doit pas être administrée aux femmes enceintes et réclame une grande prudence quant à sa consommation. Les conseils avisés d'un phytothérapeute ou d'un droguiste sont nécessaire vu l'étendue des applications possibles. Un avis médical est impératif en cas de consommation régulière.

Le semis de la tanaisie ne représente aucune difficulté et s'effectue au printemps, dès que la terre est réchauffée, dans un sillon de 2 cm de profondeur et en ligne. Recouvrir, puis damer avec le dos du râteau avant d'arroser. Dès que les plantes ont une grandeur propice au repiquage, effectuer l'opération en les distançant de 50 cm sur 50 cm. Si la tanaisie exige un arrosage copieux après la plantation, elle ne demande pas beaucoup d'apports hydriques, excepté durant les périodes de chaleur intense, car elle supporte bien la sécheresse (et le froid), c'est une plante dite sauvage, donc sans grand entretien. On peut également la multiplier par bouturage au début de l'automne, en prélevant les extrémités de tiges ou, plus simplement, par division de touffes au printemps en éclatant celles-ci avec une bêche et en plantant immédiatement à demeure les éclats. La cultiver dans une exposition ensoleillée. Biner et sarcler régulièrement.

Bien que sa croissance et son développement apprécient une terre riche en humus et drainante, la tanaisie s'accommode pratiquement de tous les sols et n'est vraiment pas gourmande. Dans un jardin d'agrément ou dans un jardin potager, l'assolement des cultures lui procure toujours un coin de terre disponible pour son implantation. Les surplus d'éléments nutritifs de la culture précédente lui suffisent. Si les fleurs n'ont qu'un but décoratif et ne sont par récoltées pour leurs propriétés, veiller à ne pas les laisser mûrir pour éviter un semis spontané provoquant un surcroît de travail. Dans ce même esprit, couper les fleurs fanées stimulera et prolongera la floraison. Les rhizomes (stolons) des racines deviennent envahissants et nécessitent un frein à leur expansion. Les couper avec une bêche pour maintenir leur périmètre. En fin d'automne, rabattre la plante en taillant au ras du sol.