De la même famille que la bourrache, cette plante vivace est originaire d'Europe où elle pousse naturellement dans les zones humides, en lisière de forêt (bordure de rivière, champ humide). Utilisée par les Grecs de l'Antiquité, elle a été longtemps éloignée des plantes principales utilisées pour les soins, mais elle a connu un renouveau dans les pays occidentaux dès le 19ème siècle. Grâce à sa racine à pivot pouvant plonger à 180 voire 200 cm dans le sol, la consoude a cette particularité d'aller chercher assez loin ses éléments nutritifs. Sa mise en place demande quelques apports d'azote durant deux ans, puis elle se satisfera en allant puiser elle-même les nutriments. La couleur de ses fleurs varie suivant les variétés,  pouvant aller du violet au blanc crème. Ses feuilles sont duveteuses. Elle peut être consommée en frais ou en herbe séchée et peut être utilisée en fourrage grâce à sa haute teneur en protéines et sa faible teneur en cellulose.

Riches en vitamine A, C, ses feuilles servent à la préparation de beignets ou sont apprêtées comme des épinards. Ses feuilles séchées, réduites en poudre, peuvent s'incorporer à la farine pour la préparation de gâteaux ou de biscuits énergétiques.

Il y a encore quelques siècles, on soignait les fractures en appliquant des feuilles de consoude enroulées autour du membre cassé. Le silice contenu dans celles-ci permettait l'accélération  du processus de consolidation des parties affectées. L'allantoïne, activateur cellulaire puissant, essentiellement contenu dans sa racine, est un cicatrisant. Pour un infusion efficace de consoude, faire infuser 50 gr de plante dans 1 litre d'eau, laisser ainsi toute nuit, la passer le lendemain matin et boire 2 à 3 tasses par jour.

Ses parties souterraines contiennent également une concentration d'alcaloïdes assez élevée qui, vu leur action sur le foie, font que la racine de consoude ne doit pas être utilisée par voie interne et surtout sans l'avis d'un médecin! 200 grammes de racines dans un litre d'eau, bouillie un quart d'heure voilà une décoction de consoude pour compresses.

Les feuilles de consoudes servent depuis longtemps à guérir l'eczéma des animaux. Elles sont alors utilisées en cataplasmes.  La consoude sert de base à de nombreux produits cosmétiques. Mais la consoude s'est popularisée en tant que plante emblématique du jardinier BIO. Planter des consoudes dans son jardin c'est de la matière première pour trois raisons majeures.

Disposer d'un engrais naturel et bon marché, riche en potasse et, par conséquent, très complémentaire à l'ortie qui, elle, est riche en azote. Les feuilles déchirées en morceaux se placent au fond du trou de plantation.

Enrichir un compost par l'apport de ses feuilles. Bien réparties en étages sur le tas, elles activent la dégradation naturelle et contribuent ainsi à activer la fermentation.

Servir de matière active pour un bon purin. Un kilo de plantes ou de feuilles fraîches, si les consoudes ne sont pas prêtes pour la récolte, dans 10 litres d'eau de pluie, si possible, laisser macérer durant deux à trois semaines suivant la température (15 jours à 18 ° de fermentation selon les données scientifiques). Prêt à l'emploi, il se verse sur le sol et pas sur les feuilles.